Όπως είναι γνωστό σε όλους, ο καφές είναι το δεύτερο δημοφιλέστερο ρόφημα μετά το νερό. Η διεγερτική του επίδραση ανακαλύφθηκε τυχαία
Η ιστορία του καφέ είναι μακρά και γεμάτη μύθους, πολιτισμικές αλλαγές και εξελίξεις που επηρέασαν ολόκληρο τον κόσμο. Οι ρίζες της ανακάλυψής του τοποθετούνται στην Αιθιοπία, όπου σύμφωνα με την παράδοση, ένας βοσκός με το όνομα Κάλντι παρατήρησε ότι οι κατσίκες του γίνονταν ιδιαίτερα ενεργητικές αφού έτρωγαν κόκκινα μούρα από έναν άγνωστο θάμνο.
Ο Κάλντι μάζεψε τα μούρα και τα πήγε σε έναν μοναχό, ο οποίος ανακάλυψε τις διεγερτικές τους ιδιότητες και άρχισε να τα χρησιμοποιεί για να παραμένει ξύπνιος κατά τη διάρκεια των προσευχών του. Από την Αιθιοπία, ο καφές ταξίδεψε στην Αραβία, όπου οι άνθρωποι άρχισαν να καλλιεργούν και να εμπορεύονται τους κόκκους του καφέ.
Τον 15ο αιώνα, ο καφές ήταν ήδη ευρέως γνωστός στην Υεμένη, ενώ τον 16ο αιώνα είχε εξαπλωθεί σε όλο τον αραβικό κόσμο, φτάνοντας στην Περσία, την Αίγυπτο και την Οθωμανική Αυτοκρατορία. Στην Μέκκα, οι πρώτοι καφενέδες, γνωστοί ως “qahveh khaneh”, έγιναν χώροι κοινωνικής συναναστροφής, όπου οι άνθρωποι συζητούσαν, αντάλλασσαν ιδέες και απολάμβαναν τη νέα αυτή “μαύρη” απόλαυση.
Ο καφές εισήχθη στην Ευρώπη τον 17ο αιώνα, όταν έμποροι και ταξιδιώτες τον μετέφεραν από την Ανατολή. Παρά τις αρχικές αντιδράσεις ορισμένων, οι καφενέδες έγιναν γρήγορα δημοφιλείς. Πόλεις όπως η Βενετία, το Λονδίνο και το Παρίσι απέκτησαν γρήγορα καφενεία, τα οποία εξελίχθηκαν σε χώρους συνάντησης διανοούμενων, καλλιτεχνών και εμπόρων. Στην Αγγλία, τα καφενεία έγιναν γνωστά ως “πανεπιστήμια της πένας”, καθώς ήταν κέντρα για τη διακίνηση νέων ιδεών και συζητήσεων.
Η διάδοση του καφέ στην Αμερική ξεκίνησε τον 18ο αιώνα, καθώς οι Ευρωπαίοι άποικοι μετέφεραν την αγάπη τους για το ρόφημα στον Νέο Κόσμο. Η Βραζιλία έγινε σύντομα η μεγαλύτερη παραγωγός καφέ στον κόσμο, με τις φυτείες καφέ να εξαπλώνονται ταχύτατα.
Σήμερα, ο καφές είναι ένα από τα πιο δημοφιλή ροφήματα στον κόσμο και αποτελεί αναπόσπαστο κομμάτι της καθημερινότητας εκατομμυρίων ανθρώπων. Η παραγωγή του, με κεντρικά σημεία την Κεντρική και Νότια Αμερική, την Αφρική και την Ασία, τροφοδοτεί μια παγκόσμια αγορά που συνεχώς εξελίσσεται, διατηρώντας όμως τις βαθιές ρίζες του στον πολιτισμό και την ιστορία πολλών λαών.
